Martin Eden’da, Jack London yazar olma mücadelesi veren bir gencin trajik hikâyesini anlatır. Martin Eden, eğitimli ve başarılı bir sanatçı olma arayışında yoksulluğun ve fırsat eşitsizliğinin üstesinden gelmek için mücadele eden, idealist ve kendi kendini yetiştirmiş bir gençtir. Geçmişinden sıyrılmayı amaçlayarak zengin ve eğitimlilerin dünyasında kabul görmeyi umar. Martin Eden, zengin bir ailenin eğitimli kızı Ruth Morse’a âşık olur ama onunla evlenebilmek için önce başarılı bir yazar olması gerektiğini düşünür. Sanata olan inanç ve bağlılığının yaşam koşullarını değiştirebileceğini düşünür, ancak bir dizi olay düşüncelerini yeniden gözden geçirmesine yol açacaktır. Sayısız genç yazar ve sanatçıya hayallerinin peşinden gitmeleri için ilham veren Martin Eden, Jack London’ın en sevilen eserlerinden biridir.