Perulu yazar Jose Maria Arguedas, 1911 yılında Lima’da doğdu. Çocukluğu Peru’nun İnka kökenli halklarından Keşua’lar arasında geçen Arguedas, Lima’daki San Marcos Üniversitesi’nde öğrenim gördü. Solcu öğrenci örgütlerinin eylemlerine katıldığı için tutuklandı ve 1937 yılında hapse mahkum edildi. 1939 yılında İspanyolca öğretmenliği yaptı, 1942 yılında Lima’ya dönüp etnoloji öğrenimine başladı. 1951 yılında Etnoloji İncelemeleri Enstitüsü müdürlüğüne atanan Arguedas, 1964 yılında da Ulusal Tarih Müzesi’ni yönetti. Bunun yanı sıra da Lima Tarım bilim Enstitüsü’nde Keşua dili dersleri verdi. Bu arada kaleme aldığı antropoloji ve folklor incelemeleri ile yerli kültürün çöküşünü dile getiren öykülerini Su, Derin Irmaklar, Altıncı ve Tüm Kanlar başlıklı yapıtlarında toplayan yazar ruhsal bir bunalım sonucunda yaratıcı gücünün artık tükendiği kanısına vararak intihar etti.