1868’de Novgorad’da dünyaya gelen Maksim Gorki, küçük yaşta öksüz kaldığı için öğrenim göremedi. Uzun süre başıboş ve sefil bir hayat sürdü, Nitekim ’acı’ anlamına gelen Gorki takma adını bundan dolayı aldı.

Yazarlığa romantik türde hikayelerle başladı Rus yazar. Mağrur ve özgür ruhlu kahramanların topluma başkaldırışını dile getiren bu yapıtların en önemlileri Makar Çudra, Çelkaş, Kanalov başlığını taşır.

Maksim Gorki daha ilk romanı ve ilk baş yapıtı olan İsyancı ile ün saldı. Bunu , büyük yazarı üne kavuşturacak olan iki oyun izleyecekti:Ayak takımı arasında ve Küçük burjuvalar.

Oyunlarını kaleme aldığı yıl, Rus Bilimler Akademisi onur üyeliğine de seçilen Gorki, bir süre sonra hükümet kararıyla üyelikten çıkarıldı. Bu olaydan sonra Gorki, Çehov ve Karalenko arasında sıkı bir dayanışma kuruldu.

Marksistlerle yakınlığı öteden beri bilinen büyük yazar, 1905 yılında tutuklandı. . Bir yıl sonra serbest bırakılınca Capri’ye çekildi. Devrimci edebiyatın doruklarından biri olarak kabul edilen Ana’yı da bu dönemde kaleme aldı.

Maksim Gorki, 1913-1923 yılları arasında hayat hikayesini dile getirdiği ünlü yapıtlarını yayınladı, Çocukluğum, Ekmeğimi Kazanırken ve Üniversitelerim. Bu arada Kerenski hükümetinde Güzel Sanatlar Bakanı oldu.

Büyük Ekim Devrimi’ni coşkunlukla karşıladı.1913-1928 yılları arasında, sağlığı nedeniyle resmen gönderildiği İtalya’da kaldı. Son yıllarını ise komünist yazarları yetiştirmeye ayırdı:Sovyetler Birliği’nin başkanlığını üstlendi ve sosyalist gerçekçilik akımının hem kurucusu, hem en büyük temsilcisi oldu.Bir yandan da son büyük yapıtlarını kaleme aldı.

Ölümünden sonra, doğduğu kente büyük yazarın adı verildi.